Le procédé de déposition par friction (friction surfacing) est dérivé du procédé de soudure par friction. Un matériau A en forme de barreau (dénommé Mechtrode TM) est poussé en même temps qu’il tourne contre un substrat B sous l’action d’une force F. La combinaison des forces et mouvements a pour conséquences l’élévation de la température et le passage à l’état plastique de la Mechtrode, dont une partie, le dépôt, devient solidaire du substrat. En déplaçant le substrat sous la Mechtrode il est possible d’appliquer des dépôts de 0.2mm à 2.5mm (en fonction des dimensions et matériaux A et B). Le résultat est un composite (substrat A plus dépôt) généré pour répondre aux nombreux besoins de diverses applications.

Durant la déposition par friction le matériau de la Mechtrode A subit un échauffement rapide et atteint une température proche du point de fusion, alors qu’il est également sous l’action de forces importantes. Cette combinaison génère d’intenses déformations plastiques. Le dépôt par friction a, en conséquence, des propriétés similaires à celles obtenues par un forgeage à chaud intense, contrairement aux procédés traditionnels de soudure, fonderie ou dépôt par spray. C’est cette différence importante qui permet au procédé de dépôt par friction de ne pas avoir les défauts généralement associés avec ces autres procédés.